Кактусы своеобразные и очень интересные растения. У кого-то их внешний вид вызывает удивление и любопытство, а у кого-то, наоборот, безразличие и даже отторжение и неприязнь. Мой интерес к этим колючкам появился очень давно. В 1987 году я узнал о многообразии кактусов из книги Турдиева С. и др. «Кактусы». Уже и не помню, где и когда я её приобрёл. Тщательно проштудировал книгу от корки до корки. И сейчас, когда открываю её, вижу свои пометки карандашом, которые сделал тогда. Литературы о кактусах было мало. Через районную библиотеку заказывал книги из областной библиотеки. Смешно вспоминать, как конспектировал их.
Комнатные растения на окнах стояли у меня и раньше, но кактусов среди них не было. И вот появился первый «беспородный» эхинопсис. С этих обычных, казалось бы, кактусов начинал свою коллекцию, наверно, чуть ли не каждый кактусист. Да и другие виды в ту пору было негде взять. Если за эхинопсисом правильно ухаживать, то он порадует вас своими прекрасными цветками.
Тогда я уже получал по подписке известный журнал «Цветоводство». В нём иногда тоже появлялись статьи о кактусах, но самым интересным было то, что там печатались объявления о продаже посадочного материала и семян разных декоративных растений. И вот вижу среди них объявление о продаже семян московским центром ВОК. Даже не знаю, как расшифровать эту аббревиатуру. Может быть, Всесоюзное общество кактусистов? Журналы эти у меня целы, обязательно найду то объявление. Они ещё предлагали бесплатные семена из своих запасов для юннатских кружков. Я написал им письмо. Это был мой первый заказ семян кактусов. Через какое-то время получил долгожданную бандероль. Семена некоторых видов были мелкие словно пыль. Благо, я изучил методику посева по книге. И вот первые всходы. Это было в 1988 году. Так и пошло-поехало. Потом получал семена из Прибалтики, Туркмении. Это сейчас приобрести посадочный материал самых разных диковинок довольно-таки просто, всё зависит от желания и финансовых возможностей. Тогда это было несколько сложнее. Не всё было всегда гладко: многие кактусы капризны в выращивании, случались и потери. До сегодняшнего дня в моей коллекции от тех первых посевов живут около пятидесяти растений. Это Astrophytum myriostigma, Notocactus sucineus, Aylosterapseudodeminuta и другие. В этом 2018 году буду отмечать их тридцатилетний юбилей. Сейчас в коллекции много молодых кактусов. Появились и другие суккулентные растения: хаворции, титанопсисы, фритии. Эти своеобразные растения продолжают удивлять своей необычной формой и цветом стебля, разнообразными колючками и опушением или, наоборот, их отсутствием и, конечно, изумительно красивым цветением.
Кактусы и суккуленты