После десятилетий противоречивых доказательств и многочисленных публикаций ученые из Зоологического общества Лондона (англ. The Zoological Society of London, ZSL), наконец, объявили о прекращении споров по поводу крупнейшей птицы мира. Согласно статье, опубликованной 26 сентября в Royal Society Open Science, ею признана Vorombe titan, которая весила 800 килограммов и достигала трех метров в высоту. Название вида переводится с малагасийского и греческого как «большая птица». © Jaime Chirinos

Птицы-слоны, или эпиорнисовые (лат. Aepyornithidae) являются вымершей группой гигантских нелетающих птиц, которые бродили по Мадагаскару в эпоху позднечетвертичного периода и включали два рода Aepyornis и Mullerornis, ранее открытые учеными. Первый вид, который был описан, Aepyornis maximus, часто считался самой большой птицей в мире. В 1894 году один британский ученый описал еще более крупный вид Aepyornis titan, но обычно он таковым не признавался. Однако новое исследование показывает, что последний действительно был особым видом. Ведущий автор исследования доктор Хансфорд измерил и проанализировал сотни костей слоновых птиц из музеев по всему миру и обнаружил, что форма и размер костей Aepyornis titan настолько отличаются от всех остальных птиц семейства, что теперь она была вынесена в отдельный новый род Vorombe. По словам ученого, слоновые птицы были крупнейшими представителями мегафауны Мадагаскара и, вероятно, одним из важнейших элементов в истории эволюции островов. Это связано с тем, что крупные животные имеют огромное влияние на обширную экосистему за счет контроля растительности путем употребления ее в пищу, распространения биомассы и семян. Последствия исчезновения этих птиц на Мадагаскаре актуальны по сей день.

Источник: www.gismeteo.ru